Talviurheilukauden ollessa kuumimmillaan, moni varmasti miettii, mitä kaikkea urheilunhuuma tuo tullessaan. Talvella, kun TV:n tai radion aukaisee, yleisin laji, mitä sieltä näytetään, on hiihto tai jääkiekko. Kuitenkin lajien kirjo on laajempi. Tähän kirjoon kuuluu, muun muassa tässä artikkelissa käsiteltävä snowcross.
Toimittajat: Jessica Koivisto, Maija Saharinen ja Susanna Pasanen Kuvat: Jessica Koivisto
Mitä snowcross sitten pitää sisällään? Useimmille tutumpi laji on kesällä motocrosspyörillä ajettava motocross, mutta snowcross on vastaava laji moottorikelkoille. Kisat ajetaan kelkoille erikseen tehdyillä radoilla, joissa on tyypillisimmin katsojille kylmän hien iholle tuovia näyttäviä hyppyreitä ja kuljettajan ajotaitoa testaavia pattisuoria. Useita kelkkoja lähtee samaan aikaa lähtöviivasta ja kuljettaja, joka on ensimmäisenä maalissa voittaa. Suomessa ajetaan omaa SM-sarjaa, mutta tänä ja viime vuonna Joensuussa on järjestetty myös lajin yksi MM-osakilpailun kisoista. Kaksi muuta osakilpailua MM-sarjalle järjestetään Turkissa Kayserissa ja Ruotsissa Fallforsissa.
Snowcrossissa on menty lajina paljon eteenpäin, sillä nykyään naiset ovat yhä enemmän esillä. Tänä vuonna naisillekin on kaksi päiväset kilpailut ja MM-kisoissa on naisille oma sarjansa. Tämä artikkeli käsitteleekin nuorta joensuulaista snowcross-tähteä, Saga Forsellia. Olemme haastatelleet häntä ja kysyneet, kuinka hän kokee naisena olon vielä miesvaltaisen lajin parissa sekä miten hän löysi tiensä lajin pariin.
Kelkkailun parissa viihtyvä Saga Forsell on saavuttanut ennen snowcross-uraansa telinevoimistelussa SM-mitalin. Telinevoimistelun jäätyä pois ja snowcrossin tultua tilalle vuonna 2022, Saga saavutti SM-kisoissa kolmossijan jo heti seuraavalla kaudella 2023. Vuosi 2024 oli Forsellille sangen voitokas, sillä hän sijoittui SM-sarjassa naisten- sekä harrasteluokassa ensimmäiseksi, sekä kansainvälisemmin ajettavassa Snowcross Superleague-sarjassa kolmanneksi. Ennen upeita suorituksia, kuten edellä mainitut Forsellin voitot, jokaisen urheilijan on päädyttävä lajin pariin ja innostuttava siitä.
Saga päätyi snowcrossin pariin monesta eri syystä, mutta laji ei ollut ennestään tuntematon. Forsellien perheeseen on tullut kisamenestystä myös isän ja veljien toimesta.
– En oikeastaan tiedä, mikä sai innostumaan lajista. Silloin, kun lopetin kilpavoimistelun, halusin jatkaa jotain lajia. Näihin aikoihin ajoin kelkoilla tosi paljon ystäväni kanssa, joten ajattelin, että haluan kokeilla snowcrossia. Lisäksi isäni ja veljet ovat ajaneet, niin se lisäsi kiinnostusta, Forsell tuumaa.
Koetko eriarvoisuutta snowcrossissa?
Snowcross on vielä toistaiseksi hyvin miesvaltainen urheilulaji, sillä ajaahan sitä tällä hetkellä enemmän miehet kuin naiset. Kysyimmekin Forsellilta, miltä hänestä tuntuu naisena harrastaa snowcrossia.
− Ei se mitenkään erikoiselta tunnu, kun on olemassa naisten luokka. Olisi varmasti eri asia, jos olisi vain miesten luokka. Mutta onhan se kiva, kun esimerkiksi viime vuonna ajoin harrasteluokassa, niin olihan se mukava voittaa “saakelin rymy-eetut”, Forsell naurahtaa. Ehkä ne (miehet) ovat silleen, että “tytöt ei osaa tehdä mitään” ja ei ehkä välttämättä osaakaan, mutta ei se haittaa, kun on osaavat mekaanikot mukana.
Eri sukupuolten välillä urheilussa aina ollut kilpailua, ja siitä johtuvaa arvostelua. Kysyimme Sagan mielipidettä, onko hän kokenut eriarvoisuutta lajin parissa.
− En ole kokenut itse lajin parissa eriarvoisuutta, mutta huomaa, että tyttöjä on alettu enemmän tuomaan esille tässä lajissa myös, mikä on tosi kiva. Esimerkiksi nyt on alettu järjestämään MM-kisoja myös naisille. Lisäksi on hyvä, että naistenkin kisoista tuli kaksi päiväiset, kun olihan se tyhmää lähteä yhden päivän takia ajamaan satojen kilometrien päähän. Sen vuoksi ajoin viimekaudella myös harrastesarjassa, Forsell sanoo mietteliäästi.
Snowcross uraa Forsellilla on takana useampi vuosi. Noiden vuosien aikana mukaan on tarttunut monenlaisia kokemuksia ja muistoja. Yhteen parhaimmista muistoista Forsell listaakin Superleaguen Bodenin kilpailun vuoden takaa.
− Paras muisto on varmaan viime vuodelta Bodenista, kun olin ajamassa ja kesken erän pysähdyin, kun luulin, että se erä loppu ja olin ajamassa jo pois, mutta sitten kaikki huusi minulle “mene takaisin ajamaan, ei se erä loppunut vielä”. Voitin sen erän silti, Forsell muistelee hymyillen.
Forsellin kausi on parhaillaan kuumimmillaan ja ajo on ollut huikeaa koko alkukauden. Hänet on nähty tänä talvena Suomen SM-radoilla, mutta myös Sweden Championship Snowcrossissa Ruotsissa. Forsellin sinnikkyydestä ja ajotaidoista kertovat hänen suorituksensa. Esimerkiksi Ruotsin Rättvikissä järjestetyissä kisoissa hän kolaroi toisen kuljettajan kanssa, jääden näin toiseksi viimeiseksi, mutta vielä saman erän aikana tämä uskomaton nuori nainen ajoi tiensä podiumin korkeimmalle paikalle. Kisakausi jatkuu vielä myös MM-sarjan merkeissä, ja jäämmekin jännityksellä odottamaan tulevia sijoituksia.
Loppuun vielä kysyimme, minkälaisia vinkkejä Forsellilla on antaa lajista kiinnostuneille.
− Muistakaa treenata! Jos haluaa, niin kannattaa ehdottomasti tulla kokeilemaan lajia. Kannattaa kuitenkin muistaa, että tämä laji vaatii tosi hyvää kuntoa.